Het allerleukste aan onze job? Klanten gelukkig zien tijdens hun reis en achteraf meegenieten van al hun fantastische ervaringen. Paulien trok afgelopen zomer met haar familie naar Namibië en ze beleefden er de tijd van hun leven. Ze deelde met veel plezier hun reisverhaal én foto’s met ons… En wij, wij genieten volop mee!
*The only man I envy, is the man who has not yet been to Africa, for he has so much to look forward to. *
The Levecke family on the road – direction: Namibia! We zijn met 11, mijn ouders, mijn (half)broers en schoonzus, mijn neefjes en nichtjes, mijn zus en ikzelf. Al 4 lange jaren kijken we uit naar deze reis, die in eerste instantie gepland stond om in 2021 door te gaan. Helaas stak Covid-19 hier een stokje voor, dus 2022 is hét jaar!
Op 4 augustus is het zo ver, ons vertrek richting Namibië! Met Lufthansa/EuroWings vliegen we via Frankfurt naar Windhoek. Na een gemakkelijke nachtvlucht komen we in de ochtend aan in Namibië en kunnen we onze huurwagens ophalen. 3 Kia Sorento’s staan ons op te wachten – off we go!! Let the adventure begin.
Een klein weetje om mijn verhaal mee te beginnen: Namibië is ongeveer 25 keer groter dan België en het heeft maar 2,6 miljoen inwoners. Dit maakt het een van de minst dichtbevolkte landen ter wereld en dit wordt ons heel snel duidelijk. Na verschillende uren rijden hebben we, behalve in Windhoek, nog bijna geen mensen gezien. Enkel prachtig uitgestrekte landschappen! Voor 2 van de kinderen in ons gezelschap, is het de allereerste keer in Afrika en ze kijken hun ogen uit. Vanuit onze Kia spotten ze direct zebra’s, giraffen en bavianen! We zijn nog geen 10 minuten vertrokken vanuit de luchthaven, dus ik geloof het bijna niet wanneer de kids weer een dier spotten.
Onze eerste stop is GocheGanas Lodge, gelegen te midden van een 6000 hectare groot Nature Reserve. De lodges liggen op een heuvel en het geeft een prachtig uitzicht over de omgeving, het Out of Africa gevoel overvalt ons. De eerste avond worden we verrast door de allermooiste zonsondergang die we al ooit gezien hebben. “If I have ever seen magic, it has been in Africa” was hier zeer toepasselijk, pure magic.
Vanuit GocheGanas doen we onze eerste game drive van de reis, vroeg in de ochtend vertrekken we en we zijn duidelijk niet goed genoeg voorbereid op de koude winterochtenden in Namibië. We voelen allemaal onze vingers en tenen niet meer, maar gelukkig maken het prachtige landschap, de zonsopgang en de grote variatie aan dieren het goed! We kunnen de dieren van zo dichtbij zien, we zijn allemaal heel erg onder de indruk. Ik heb heel wat National Geographic-waardige foto’s kunnen nemen (al zeg ik het zelf ;)) en hieronder kunnen jullie er van enkele meegenieten.
Op naar stop nummer 2: Bagatelle Kalahari Game Ranch in de Kalahari woestijn. Na een paar koekjes-stops en een lunchbreak, komen we aan. We verblijven hier in een apart gedeelte, the Farm House, dat we helemaal voor onszelf hebben. Onze dagen zijn gevuld met de meest uiteenlopende activiteiten – de omgeving heeft super veel te bieden: nature & game drives, cheetah feeding, een wandeling met de inheemse Bosjesmannen, met de lokale puppy’s spelen en niet te vergeten: sundown drinks! Wat is er beter dan met een lekkere G&T naar de Afrikaanse zonsondergang kijken?
Met toch wel een beetje pijn in het hart, nemen we afscheid van Bagatelle en ruilen we de Kalahari woestijn in voor de Namibwoestijn: gekend voor de hoge, rode zandduinen. We zien de landschappen al rijdend veranderen en we beseffen meer en meer dat het deze verscheidenheid aan landschappen is, dat Namibië zo speciaal maakt.
We komen aan in Hoodia Desert Lodge, dé ultieme favoriet van ons gezelschap. De eigenaar Thomas Becker staat ons al op te wachten bij aankomst en Hoodia verrast ons op elk vlak: de prachtige huisjes, de uitstrekte omgeving te midden van hoge bergen, de rust, de vriendelijkheid van het personeel, het lekkere eten, de persoonlijke service & de formidabele uitstappen. We love it here!
De eerste avond worden we naar een bergtop gebracht voor sundown drinks. Wat een ervaring! We zijn hier alleen en genieten van onze drankjes, de hapjes en van samen te zijn, terwijl we zicht hebben op de allermooiste, uitgestrekte vlakte van de vakantie! Hier kijken we naar weer een van Afrika’s mooie zonsondergangen, luisteren we naar de stilte van de natuur en genieten we nog tot de sterren al aan de hemel staan.
De volgende dag staat in het teken van het beklimmen van ‘Big Daddy’ in de Namibwoestijn. Iemand een idee wat we ons hierbij moesten voorstellen? De Big Daddy is een van de hoogste rode duinen in de Sossusvlei regio die beklommen kan worden. We hadden al horen vertellen dat het een pittige uitdaging is om tot boven te geraken en dat sommige mensen zelfs onderweg opgeven. We zien af van begin tot eind maar de voldoening is enorm groot wanneer we allemaal de top behalen. Een uitdaging om U tegen te zeggen maar iets wat we zullen onthouden voor de rest van ons leven. Mijn 11-jarige neefje Bas was de eerste om de top te behalen na 28 (!) minuten (fun fact: het snelste dat onze lokale gids het ooit gedaan had was 22 minuten). Bas = Speedy Gonzales!!
De weg naar beneden was het leukste gedeelte: we glijden door het zand van de steile duin af. Het lijkt op skiën maar dan anders, een gekke ervaring! Onderaan Big Daddy wacht de Dodevlei, een van de meest gefotografeerde plaatsen in Namibië. Het is een enorme witte kleivlakte waar de rivier niet meer kan stromen, doordat de duinen de vlakte hebben omringd. De bomen zijn allemaal gestorven maar kunnen niet vergaan door de droogte, dus ze staan daar nu al ongeveer 1000 jaar. Een uniek zicht.
Next up: Swakopmund en Walvisbaai! Onderweg houden we nog even halt aan het kleine (maar fijne!) gehuchtje Solitaire, gelegen in the middle of nowhere. Ooit een rustplaats met maar één bezinepomp tot een tegenwoordig wereldberoemd dorpje met een uniek karakter én World Famous Apple Pie (aanrader!).
We arriveren aan de kust en het contrast met de rest van onze reis kan niet groter zijn: we staan opeens in een stad, met overheersende Duitse invloeden, gelegen tussen de Atlantische Oceaan en de zandduinen van Namib-Naukluft National Park! We verblijven 3 nachten in Swakopmund en genieten van het feit dat het hier zo anders is. Ook hier staan er leuke activiteiten op het menu. We doen een boottocht vanuit Walvisbaai op zoek naar zeehonden, pelikanen, dolfijnen en walvissen en krijgen heerlijke oesters als lunch. Ook een quad uitstap in de woestijn mag er niet aan ontbreken.
De echte highlight is de 4x4 uitstap naar Sandwich Harbour: waar de enorme zandduinen rechtstreeks overlopen in de oceaan. Het vormt adembenemende uitzichten en unieke landschappen en geeft een alleen-op-de-wereld gevoel zoals nergens anders. We zijn enorm onder de indruk.
We ruilen de stad weer in voor ongerepte natuur en we begeven ons naar Damaraland. Back into the wild! Hier verblijven we in het toch wel zeer originele Mowani Mountain Camp, prachtige lodges gebouwd tussen majestueuze rotsformaties. Het hotel lijkt volledig opgenomen in de omgeving. Het biedt ongelooflijk mooie uitzichten over het uitgestrekte landschap, dus we genieten elke avond van de sundown drinks vanop de rotsen.
We doen hier een nature drive op zoek naar de woestijnolifant, kleiner en dunner dan de normale Afrikaanse olifant omdat ze enorm veel kilometers moeten afleggen in het droge woestijngebied. De olifanten zwerven vrij rond dus het was ons niet beloofd dat we ze zouden zien. Gelukkig is het een mooie nature drive en genieten we van de uitzichten. Na een lange tocht, wordt ons geduld toch beloond en spotten we de prachtige dieren! We komen een troep tegen van wel 10 olifanten en zouden hier uren naar kunnen kijken. Het is een voorrecht om dit van zo dichtbij te kunnen meemaken.
Last but not least: Etosha National Park! Het belangrijkste natuurreservaat van Namibië en een absolute must-see. Etosha betekent ‘grote witte vlakte’ en dit verwijst naar de enorme zout pan die zich te midden van Etosha bevindt. Het is een zout pan zo groot, dat deze van de ruimte gezien kan worden. Ook is Etosha bekend voor de grote verscheidenheid aan dieren en de prachtige game drives die men hier kan doen. De dieren hebben moeten leren leven met grote seizoen verschillen en vaak ook extreme droogte, daarom zijn ze makkelijk te spotten aan de waterholes. Een nature lover’s paradise!
We verblijven ongeveer 5 dagen rondom Etosha en doen dus verschillende game drives, waaronder ook 1 met onze eigen wagen. We vallen van de ene verbazing in de andere en zijn overweldigd door hoe mooi we de dieren kunnen spotten en hoe dichtbij ze allemaal zijn. We zien springbokken, oryx, zebra’s, giraffen, jackhalzen, de witte én zwarte neushoorn, gnoes, struisvogels, olifanten, wrattenzwijntjes, leeuwen, hyena’s en na heel héél lang zoeken én tijdens onze allerlaatste game drive: een luipaard! We prijzen ons enorm gelukkig.
De laatste avond kijken we terug op een prachtige reis en genieten we van onze verhalen. Aan de waterhole van ons hotel, komen er nog enkele giraffen drinken tijdens de zonsondergang en het had geen beter einde aan onze reis kunnen zijn. De volgende dag vliegen we met een klein vliegtuigje terug van Etosha naar Windhoek en hierna stappen we op onze vlucht, direction: home!
We zullen Namibië nooit vergeten en we nemen prachtige herinneringen mee naar huis. Bedankt aan Gwendolien en Best of Travel om deze prachtige reis voor ons te organiseren. Na meer dan 10 jaar, zijn we nog altijd grootste fan van jullie werk! Ook bedankt aan mijn ouders voor deze ervaring en aan mijn familie voor het leukste gezelschap!
Paulien Levecke
Vanuit Best of Travel bedanken we graag de familie Levecke voor het jarenlange vertrouwen en Paulien voor het neerpennen van hun onvergetelijke avonturen én het nemen van de meest waanzinnige foto’s tijdens hun avontuur.
Heeft het reisverhaal van Paulien je ook zo’n reiskriebels gegeven? Sta je intussen zelf ook te popelen om zelf op ontdekking te gaan in Namibië? Klik hieronder door om nog meer te weten te komen over Namibië of maak een afspraak met één van onze Travel Designers!
Verrassend Laos door de ogen van Nathalie en Camille
reisverhalenTravel marketeer Camille en travel designer Nathalie gingen het afgelopen jaar samen op ontdekking in het hart van Laos, vastbesloten om klanten te inspireren met nieuwe verhalen en indrukken. Van bruisende steden tot serene tempels, en van machtige watervallen tot de uitgestrekte Mekong-rivier, Laos onthulde voor hen z’n diepste geheimen. Dit bijzondere land, waar traditie en natuur elkaar naadloos aanvullen, bleek een aaneenschakeling van onvergetelijke momenten en bijzondere ontmoetingen. Beleef hun avonturen door gouden tempels, op glibberige junglepaden en langs bruisende markten van op de eerste rij.
Collega Ilse neemt je mee naar Chili!
reisverhalenOnze collega Ilse beleefde een ongelooflijk avontuur doorheen Chili, een lang en smal land vol contrasten. In het noorden ligt de extreem droge Atacama woestijn, in het midden de vruchtbare valleien, de groene bossen en donkerblauwe meren. Verder zuidwaarts gaan we richting Patagonië, bezaaid met koude regenwouden, steile bergtoppen, prachtige fjorden en gletsjers. Ze had er de tijd van haar leven en haar foto’s en verhalen spreken boekdelen!
Spiritueel Nepal & Bhutan met travel designer Christophe
reisverhalenTravel designer Christophe, één van onze Azië-specialisten, is momenteel op studiereis doorheen Nepal en Bhutan. Zijn fascinatie voor de culturele en natuurlijke schatten van deze landen wordt groter met de dag. Met zijn scherp oog voor detail en zijn streven naar authentieke ervaringen, omarmt Christophe de gelegenheid om de verborgen juweeltjes en de unieke charmes van Nepal en Bhutan te verkennen.
Van de betoverende tempels en sfeervolle steegjes van Kathmandu tot het adembenemende uitzicht op de Himalaya-pieken, tot het ervaren van de tijdloze tradities en majestueuze landschappen van Bhutan, deze reis zorgt ervoor dat Christophe onze klanten in de toekomst nog meer onvergetelijke reiservaringen kan bezorgen. Bhutan en Nepal kunnen perfect samen of apart ontdekt worden!
Moeder-dochter avontuur van Els en Estelle Down Under!
reisverhalenZaakvoerster Els trok er na lang afwachten opnieuw op uit in het land van haar dromen: Australië. Samen met haar dochter Estelle op verkenning “down under”, wat een avontuur! Voor Els een hereniging met de Aussies en voor Estelle een beleving van veel eerste keren. Alle ins en outs over de onvergetelijke tijd die ze beleefden lees je hier.
Noord-Vietnam met Nathalie & Camille
reisverhalenTravel designer Nathalie en travel marketeer Camille zijn voor de derde keer samen op ontdekking gegaan, dit keer in het betoverende noorden van Vietnam. Ze besloten om de gebaande wegen achter zich te laten en zich te laten leiden door de onbekende schoonheid van een regio doordrenkt van cultuur en natuurlijke pracht. Met veel plezier nemen ze je mee op hun boeiende studiereis vol ontdekkingen en verrassingen!
Travel designer Christophe doorkruist Argentinië
reisverhalenOnlangs trok travel designer Christophe op studiereis naar Argentinië, waar hij de unieke cultuur, prachtige landschappen en diverse tradities van het land kon ervaren. Met de nodige kennis en expertise op zak staat hij nu meer dan 100% paraat om jouw reis op maat samen te stellen.
Van de bruisende hoofdstad Buenos Aires tot het schilderachtige El Calafate en het pittoreske El Chalten, Christophe heeft zich geen seconde verveeld! Als kers op de taart bezocht hij ook nog de wereldberoemde watervallen van Iguazu, zowel langs de Argentijnse als Braziliaanse kant, een echte aanrader!
Lees snel verder en kom alles te weten over zijn onvergetelijke ervaringen in Argentinië!
Ontdek Gambia: een betoverende reis met travel designer Lisa
reisverhalenTravel Designer Lisa neemt je mee op een adembenemende reis naar Gambia, waar ze werd ondergedompeld in de kleurrijke cultuur, prachtige stranden en exotische dieren van dit West-Afrikaanse land. Vanaf het moment dat ze aankwam in Banjul, de hoofdstad van Gambia, werd ze overweldigd door de warmte en gastvrijheid van de lokale bevolking. Een avontuur dat nog lang zal nazinderen…
Panama door de ogen van travel designers Gwendolien & Ilse
reisverhalenBij Best of Travel weten we als geen ander dat elke bestemming zijn eigen charme heeft. Zo ontdekten onze travel designers, Ilse en Gwendolien, tijdens hun studiereis naar Panama dat dit land een echte verborgen parel is.
Panama heeft alles in huis, van de bruisende stad Panama City tot de ongerepte wildernis van het land. De warmte en gastvrijheid van de lokale bevolking maakten hun reis helemaal af.. Lees verder en laat je inspireren!
Wim in Sri Lanka
reisverhalenWim trekt met Best of Travel op __beleefreis naar Sri Lanka. Een land dat het werkelijk allemaal heeft: een tropisch klimaat, veel variatie tussen natuur en cultuur, een lekkere keuken en heerlijke stranden.
Benieuwd naar Wims avonturen met Best of Travel? Volg hier dagelijks alle updates van zijn reisverhaal…
“Voor mijn vertrek naar Sri Lanka wist ik niet zoveel over het land. Ik wist dat het lange tijd een Engelse kolonie was, dat het een stop was op de kruidenroute en dat er thee en rijst geteeld wordt. Ik ken de Tamil Tijgers, weet dat het eiland onder India ligt, in de Indische Oceaan en dat ze er - gezien die locatie - waarschijnlijk veel curry’s en rijst eten. Maar ik besef ook dat dit maar een fractie is van wat er in Sri Lanka allemaal te ontdekken valt. Op naar nieuwe avonturen. Ayubowan!”
West Australië: Over quokka's, shiraz en game changers
reisverhalenGereputeerd reisjournalist Gerrit Op de Beeck, van opleiding fotograaf, reist al meer dan 35 jaar de wereld rond, ondertussen goed voor 135 bezochte landen, meer dan 1750 verschillende hotels, en zeven reizen rond de wereld –zowel in westelijke als oostelijke richting. Veel van zijn reportages te land, ter zee en in de lucht kregen vorm samen met het team van Best of Travel. Twee maanden geleden reisde hij exclusief voor Best of Travel door West-Australië. Lees hier zijn nieuwste reportage.
Argentijnse passie met Travel Designer Gwendolien
reisverhalenIn oktober trok travel designer Gwendolien richting het land van tropen, gletsjers, watervallen en oneindige natuur: Argentinië. Vaak gelauwerd om haar passionele karakter en vurige tango’s, maar het land heeft zoveel meer te bieden. Dat mocht Gwendolien met haar eigen ogen ontdekken. Dit keer verkende ze de regio rond Salta én ging ze nog meer kennis opdoen op de REMOTE-beurs in Cafayate. Voor ons is “fieldwork” - zoals dit - echt belangrijk. Zo zorgen we ervoor dat we op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen rond reizen op de bestemming én het beste reisavontuur op jouw maat kunnen samenstellen. Scroll naar beneden om het reisverhaal van Gwendolien te lezen en laat je inspireren door het fantastische Argentinië.
Dagboek: Nathalie & Camille in Sri Lanka
reisverhalenTravel designer Nathalie en travel marketeer Camille trokken samen op verkenning in Sri Lanka. Ondanks de berichtgevingen over de politieke en economische instabiliteit van het land, vlogen ze toch richting “de parel van de Indische Oceaan”. En dat hebben ze zich geen seconde beklaagd!
Het werd een goedgevulde studiereis vol unieke belevingen, uitdagende hikes, beestige safari’s, ongerepte natuur, kilometerslange stranden, om-je-vingers-bij-af-te-likken maaltijden, kleurrijke cultuur en bovenal uitzonderlijk gastvriendelijke locals.
Ben je benieuwd naar hun reisverhaal? Hieronder nemen ze je graag mee op hun meer dan 3000 kilometer lange trip langs de beste plekken van het wondermooie Sri Lanka.
Schip Ahoy Star Clipper met Nathalie & Camille
reisverhalenEven geleden kregen travel designer Nathalie en travel marketeer Camille de kans om op de best mogelijke manier kennis te maken met één van onze partners: Star Clippers. Ze mochten een weekje mee varen op één van hun drie majestueuze zeilschepen, de Star Clipper. Eerlijk? Ze wisten niet helemaal waar ze zich aan konden verwachten, maar bij hun terugkeer waren ze absoluut laaiend enthousiast. Camille dompelt je graag onder in de wondere wereld van Star Clippers en vertelt graag over hun avonturen aan boord. Let’s set sail!
Argentijns maatwerk
reisverhalenBij Best of Travel zien we de feedback van klanten als een cadeau. We nemen het aan, pakken het uit en doen er wat mee. En vaak doet de feedback ook iets met ons, namelijk ons trots maken op ons werk. Onze passie overbrengen naar onze klanten is voor ons dan ook van het allergrootste belang.
B-E-D-A-N-K-T. Aan iedereen die ons het vertrouwen geeft om z’n reiservaring samen te stellen.
B-E-D-A-N-K-T. Voor de vele complimenten die we hiervoor mogen ontvangen.
B-E-D-A-N-K-T. Om ons mee te laten genieten van jullie ervaringen mét prachtige foto’s.
Beleef hieronder de reis van Loriana en Marlo naar Argentinië mee vanaf de eerste rij!
Pura vida in Costa Rica met travel designer Soraya
reisverhalenTravel designer Soraya trok er een tijdje geleden op uit richting Costa Rica, het ultieme paradijs voor natuur- en eco-lovers van alle leeftijden. Costa Rica staat in de wereldwijde top 20 van landen met de grootste biodiversiteit en dat merk je meteen aan de vele dieren die je voortdurend tegenkomt: luiaards, aapjes, aras, toekans, miereneters, neusberen, kikkers, tarantulas, leguanen, vlinders… Ontdek de majestueuze vulkanen, geniet op de vele stranden aan de Pacifische en de Caraïbische kust en laat je verleiden door de heerlijke gavarieerde keuken. 28% van de oppervlakte van Costa Rica wordt als beschermd natuurgebied beschouwd en hier kan je onvergelijkbare avonturen beleven: ziplinen, canyoning, wellness met natuurlijke hot springs en modderbaden, hiken, raften, paardrijden, yoga en nog veel meer. Geniet van het pure leven, Pura Vida in Costa Rica!
De hoogtepunten van La Réunion met Travel designer Riet
reisverhalenTravel Designer Riet verkende onlangs het prachtige eiland La Réunion. Réunion is een paradijs voor wandelaars en ook ruiters, mountainbikers, surfers en duikers komen hier goed aan hun trekken. De gemengde culturele samenstelling van Réunion maakt het ook fascinerend om te bezoeken. Een paradijs ver van huis, maar toch herkenbaar. Je kan La Réunion binnen met je gewone identiteitskaart, de auto’s hebben een Franse nummerplaat, je ziet er supermarkten zoals Auchan en Leclercq, iedereen spreekt er Frans en je kan gewoon je Europese 4G-pakket gebruiken. Lekker makkelijk, toch?
Travel designer Lisa op roadtrip door West-USA
reisverhalenTravel designer Lisa ging samen met haar zus Veerle op ontdekking in het westen van de USA. Hun roadtrip leidde hen langs talloze canyons, nationale parken, de beroemde Highway 1 en steden als L.A., Las Vegas en San Francisco. Benieuwd hoe Lisa haar “party in the U.S.A.” eruit zag?
Dagboek: Wim in Zuid-Afrika
reisverhalenWim trekt met Best of Travel op __beleefreis naar Zuid-Afrika. Een land dat zoveel meer is dan alleen wilde dieren. Zuid-Afrika is enorm veelzijdig en vooral de regio rond Kaapstad heeft heel wat te bieden: Wim neemt er een duik in de geschiedenis en cultuur, laat zich meeslepen in de boeiende verhalen van de locals en geeft alles van zichzelf tijdens niet te evenaren avonturen en activiteiten.
Benieuwd naar Wim zijn avonturen met Best of Travel? Volg hier dagelijks alle updates van zijn reisverhaal…
Travel Designer Nathalie (her)ontdekt Phuket
reisverhalenOnze Azië expert en travel designer Nathalie trok tijdens de maand september richting Phuket op studiereis om persoonlijk het Phuket Sandbox Project te ervaren. Eén ding staat vast: Phuket herleeft! Nathalie vertelt je graag over haar ervaringen ter plaatse.
Travel designer Jana verkent de Cook Eilanden
reisverhalenLove a little Paradise! De perfecte omschrijving voor de Cook Eilanden, een archipel van 15 atol-eilanden in de zuidelijke Grote Oceaan. Travel designer Jana ging met veel plezier op ontdekking.
Schrijf je in op de nieuwsbrief
V&D bv - BTW BE0460017649 - RPR Kortrijk
Licentie: 1085
IATA vergunning
Lid van het Garantiefonds Reizen: www.garantiefonds-reizen.be
Lid van de beroepsvereniging VVR: https://www.vvr.be
RESERVEER ZORGELOOS JOUW VAKANTIE MET ONZE TERUGBETAALGARANTIE
Zijn jouw reisplannen al concreet, maar doet de onzekere situatie rond reizen je aarzelen om nu al te boeken? Met onze terugbetaalgarantie kan je nu met een gerust hart boeken en zorgeloos uitkijken naar je volgende reisavontuur.
Als volgende situaties zich voordoen omwille van Covid, binnen de 2 weken voor je afreis, kan je bij ons kosteloos annuleren en betalen we jou de betaalde reissom binnen de 14 dagen terug:
Ons advies? Boek nu, geniet van onze terugbetaalgarantie, en kijk onbezorgd uit naar je langverwachte vakantie.
