ANDALUSIË IN ZIJN GEHEEL

We vliegen naar Málaga en komen aan in de meest zuidelijke regio van Spanje, Andalusië. We nemen de huurwagen op en zetten koers richting Granada. We verblijven er 2 nachten in een designhotel.

Vandaag bezoeken we Granada. We stoppen in het Alhambra, een indrukwekkend Moors paleizencomplex met prachtige tuinen. Het is aangeraden om deze bezienswaardigheid vooraf te reserveren. Daarna gaan we met een shuttlebusje naar de Plaza Nueva waar de talrijke studenten in en rond de vele bars en restaurants een bijzondere sfeer creëren.

In de voormiddag gaan we verder op ontdekking in de stad Granada. We beginnen onze verkenning in een web van straatjes rond de kathedraal. We wandelen verder oostwaarts naar Albacín, een typische volkswijk met een duidelijk Moorse stempel. ’s Avonds weerklinkt hier flamencomuziek uit de kleine cafeetjes.

We verlaten Granada en rijden richting Jaén. We bewonderen het spectaculaire landschap met de miljoenen olijfbomen die goed zijn voor maar liefst 25% van de globale olijfolieproductie. In elk restaurant kan je de ‘picual’ en de ongefilterde ‘manzanilla’-variëteit proeven, de beste olijfolie uit de streek! Daarna rijden we verder naar het gezellige stadje Úbeda waar we 2 nachten verblijven in een parador.

De stad Úbeda is architectonisch gezien één van de mooiste steden van Andalusië en herbergt tal van Renaissancegebouwen. We krijgen een goed beeld van deze stad uit de 16e eeuw. We rijden door naar Baeza die tussen eindeloze symmetrische rijen olijfbomen ligt. Je vindt hier talloze paleizen, kerken en kloosters in Renaissancestijl die tot UNESCO-Werelderfgoed behoren.

We rijden verder naar Córdoba. Hier bezoeken we de Mezquita of moskee van Córdoba. Het is 12 eeuwen oud en symbool van de macht van de Islam. In het centrum van de moskee werd in de 16de eeuw een kathedraal gebouwd en dat levert een spectaculaire kruisbestuiving op. We vinden de charme van deze stad ook in de Joodse wijk met kronkelende steegjes en gele straatlantaarns. Vooral ’s avonds, nadat de dagjestoeristen zijn verdwenen, is het hier aangenaam rondkuieren in een romantische sfeer. We verblijven 2 nachten in een prachtig 5-sterren hotel.

We rijden via landelijke wegen, met eventueel een tussenstop in een van de oudste steden van Andalusië: Carmona, naar Sevilla. We logeren 2 nachten in een centraal gelegen hotel.

We verkennen Sevilla, de bruisende stad met talrijke monumenten en musea en de mooiste Plaza de Toros van het land. Er is geen enkele stad in Europa die zo exotisch, bijna Noord-Afrikaans, aandoet. Je vindt er pleinen omringd door palmbomen waarbij de Giralda (de klokkentoren van de kathedraal) uitkijkt op de groeiende sinaasappelbomen. We bezoeken zeker het Real Alcázar, een verfijnd, in Moorse stijl opgericht koninklijk paleis. De meest pittoreske plek van de stad is de Barrio Santa Cruz, één van de oudste stadswijken van Sevilla met een labyrint van beschaduwde pleinen en kronkelende straatjes met witte huizen en patio’s vol bloemen. Vlakbij de typische Plaza de España staat het gebouw van het voormalige Real Fábrica de Tabacos, de setting van de beroemde opera ‘Carmen’ van Bizet.

We ronden ons bezoek aan Sevilla af en rijden richting Vejer de la Frontera. Hier overnachten we 2 keer in een aan het strand gelegen 4- sterren hotel.

We gaan richting de hoofdstad van de flamenco, sherry en paarden! Proef een ‘fino’ in één van de prestigieuze ‘bodegas’ die de stad rijk is. We bekijken een demonstratie paardendressuur in de rijschool ‘Escuela Andaluza de Arte Ecuestre’ en bezoeken tevens het museum. In de namiddag bewonderen we de omgeving van Jerez, het mekka van de manzanilla, de fijnste sherry.

We rijden via een adembenemend landschap richting de witte dorpen Arcis de la Frontera en Grazalema. We bezoeken het spectaculair gelegen Ronda en trekken uiteindelijk verder richting Costa del Sol waar we 2 nachten verblijven.

Vandaag kan je kiezen tussen een dagje rust aan de Costa del Sol of een uitstap naar de levendige en herboren havenstad Málaga. Hier kan je tal van musea waaronder het Centre Pompidou, het Picassomuseum en het Museo Carmen Thyssen bezoeken.

Na een lange maar fantastische reis leveren we in de luchthaven onze huurauto in en nemen we onze vlucht huiswaarts.