Australië: de ideale variatie tussen steden, de Outback en natuur

We zijn klaar voor ons vertrek naar Australië! We vliegen van Brussel via Hong Kong naar Sydney. De volgende avond komen we aan in de bruisende metropool die al meermaals uitgeroepen is tot de mooiste stad ter wereld. Welkom Down Under!

We hebben enkele vrije dagen om Sydney te verkennen. Deze magnifieke metropool heeft een unieke ligging aan Sydney Harbour, met de wereldberoemde Harbour Bridge en Sydney Opera House als voornaamste trekpleisters. We kunnen niet wachten om de historische wijken zoals The Rocks en Paddington te ontdekken, net als de moderne stadsdelen zoals CBD en de hippe wijken zoals Kings Cross en Glebe. Na een boeiende tocht door de stad rusten we uit in een van de weelderig aangelegde parken.

Tijdens onze tweede vrije dag ter plaatse genieten we van heel wat culturele bezienswaardigheden: The Australian Museum en het Harbour Bridge museum, vanwaar we een adembenemend panoramisch zicht hebben op de Sydney Opera House en omgeving. We krijgen de kans om aan de avontuurlijke Bridge Climb deel te nemen: dat laten we niet liggen (optioneel)!

We maken ook een excursie naar het schitterende nationale park van de Blue Mountains (optioneel). Dit prachtige park op een boogscheut van Sydney behoort tot het werelderfgoed en is bekend om de eeuwig aanwezige blauwe waas die afkomstig is van de oliedampen uit de eucalyptusbomen. Onvergetelijk!

’s Morgens gaan we naar de luchthaven van Sydney, waar we inchecken voor een binnenlandse vlucht naar het tropische Cairns. Hier gaan we de volgende 4 nachten verblijven.

Vandaag maken we een dagtrip naar het magnifieke Great Barrier Reef. Aan boord van de 32 meter lange zeilcatamaran varen we naar Michaelmas Cay op het Outer Reef. Michaelmas Cay is een afgelegen vogelreservaat dat omgeven wordt door koralen en een schitterend zandstrand heeft. We hebben de keuze uit een groot aantal activiteiten waaronder een begeleide snorkeltour, een strandwandeling of een introductieduik (optioneel). We beslissen, na even twijfelen, voor een tochtje met een glasbodemboot. Tijdens onze terugkeer naar het vasteland geniet we met een glas Australische wijn van deze fantastische dag.

Er zijn hier tal van (optionele) excursiemogelijkheden dat we moeilijk kunnen kiezen. Maken we een boeiende excursie naar het Wooroonooran National Park met de Mamu Treetop Walk? Nee, we kiezen voor een toffe 4x4 naar het Daintree National Park en Cape Tribulation. Maar uiteraard nemen we ook de tijd om volop te relaxen en te flaneren langs de esplanade van Cairns!

Na een vroeg ontbijt krijgen we een transfer naar de luchthaven waar we inchecken voor een binnenlandse vlucht naar Ayers Rock. Bij aankomst begint onze begeleide kampeersafari in een terreinwagen. Weg van de platgetreden paden zullen we de adembenemende hoogtepunten van de Red Centre op een heel bijzondere manier ontdekken.

In de namiddag verkennen we Uluru (Ayers Rock). We bezoeken het interessante Uluru-Kata Tjuta cultureel centrum. Tijdens een wandeling aan de voet van Uluru komen we heel wat te weten over de monoliet en de oorspronkelijke Aboriginals. Aansluitend krijgen we een introductie in de schilderkunst van de Aboriginals vooraleer we genieten van een glas schuimwijn tijdens de zonsondergang bij Uluru. Kan een dag nog mooier eindigen?

De dag begint met een spectaculaire zonsopgang met zicht op Uluru en Kata Tjuta. Na het ontbijt vertrekken we in de richting van de Olga’s. We verkennen dit gebied met reusachtige rotsen tijdens een wandeling door de ‘Valley of the Winds’. Na een gezellige lunch is er nog een bezoek aan de Curtin Springs boerderij gepland vooraleer we doorreizen naar Kings Creek Station, nabij het Kings Canyon National Park.

In de ochtend maken we een wandeling bij Kings Canyon, de grootste canyon van Australië. We genieten van indrukwekkende zandsteenkoepels, steile rotswanden en grandioze uitzichten in de kloof. Na deze tocht bezoeken we het amfitheater, Lost City en de oase van de Garden of Eden. Vervolgens rijden we door op de 4WD-track van de Mereenie Loop naar Wallace Rockhole.

We staan voor dag en dauw op voor een 4x4 rit naar Ormiston Gorge in de Western MacDonnell Ranges. Na een wandeling door de beroemde kloof en een stop bij Ochre Pits kunnen we een verfrissende duik nemen bij Ellery Creek. Nadien reizen we door naar Alice Springs.

Vooraleer we naar de luchthaven gaan, brengen we nog een bezoekje aan de Flying Doctors Service (optioneel). Nadien nemen we een binnenlandse vlucht naar Melbourne, na Sydney de grootste stad van het land. Hier verblijven we 2 nachten.

We hebben de ganse dag vrije tijd om de kosmopolitische sfeer op te snuiven. We weet hebben we geluk en kunnen we een ticket bemachtigen voor de Australian Open (optioneel)? Maar we maken handig gebruik van de lokale trams om de Europese uitstraling van Melbourne is ons op te nemen.

Vandaag is onze shuttletransfer voorzien naar de luchthaven van Melbourne. Vandaar vangen we onze terugreis aan via Hong Kong naar Brussel. Einde van een fantastisch avontuur ‘Down Under’!