Avontuurlijke ontdekking in Belize

Yes, vandaag vertrekken we na lang aftellen eindelijk richting dé onontdekte parel van het Caribisch gebied. We zijn 100% klaar om regenwouden in de meest uiteenlopende tinten groen te ontdekken afgewisseld met blauwe zeeën en witte droomstranden. Op het vliegtuig dromen we al weg bij wat komen zal! De volgende dag komen we aan en kunnen we de omgeving ontdekken en bekomen van de lange vlucht op onze hotelkamer. Zo zijn we helemaal fris en monter voor ons Belizeaans avontuur.

Onze gids haalt ons ‘s ochtends op bij het hotel in Belize City. Samen ontdekken we het Baboon Sanctuary, het populairste en succesvolste beschermingsproject van het land. In het intacte junglegebied leeft een populatie brulapen die is uitgegroeid tot meer dan 2.500 individuen. In de namiddag verplaatsen we ons naar Altun Ha. De eerste sporen gaan terug tot ca. 1000 v. Chr. De site bestaat uit twee hoofdpleinen en 300 geregistreerde gebouwen, waarvan ten minste dertien tempels. ‘s Avonds gaan we naar ons hotel waar we genieten van een verdiende nachtrust.

Ons bezoek aan de wereldberoemde ATM-grot vormt een absoluut hoogtepunt. We volgen het pad dat de Maya’s duizenden jaren lang hebben gevolgd en dat eindigt in de kamers van de grot Actun Tunichil Muknal. We kunnen beamen dat het een van de indrukwekkendste archeologische vindplaatsen ter wereld is. Lang geleden geloofde men dat dit een poort naar een andere wereld was. Daarom werden hier regelmatig rituelen uitgevoerd. Vandaag zijn er 14 bekende skeletresten en prachtige rotsformaties terug te vinden. Een beetje creepy, maar tegelijk ook heel indrukwekkend!

De dag begint vroeg, maar dat stoort ons helemaal niet. Het prachtige regenwoudlandschap van de Hummingbird Highway doet ons van de ene verbazing in de andere vallen. Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary is de thuishaven van wilde jaguars en tapirs en ligt midden in de jungle. Hier begint een zweterige wandeling over het mooi aangelegde Tiger Fern Trail naar een imposante dubbele waterval. Midden in de rustieke jungle nemen we een verfrissende duik tussen palmen en lianen. Dit prachtig tafereel is de inspanning meer dan waard! De dierenstemmen van de omringende jungle weerklinken in de verte. In de late namiddag reizen we naar het meest zuidelijke deel van Belize, het Toledo District, waar we ook de nacht zullen doorbrengen.

Vandaag voelen we ons als Sjakie in zijn chocoladefabriek, met het grote verschil dat wij getuige mogen zijn van een echt ambachtelijk proces. We leren het leven van een Maya familie van dichtbij kennen. In de namiddag bezoeken we het House of Cacao, waar we leren over de variëteit, de geschiedenis en de bijproducten van cacao. We zien hoe de cacaoboon wordt verwerkt tot een heerlijke reep chocolade. Njammie! In de vroege avond keren we terug naar San Antonio.

Vandaag keren we terug naar Belize City. Na een lange rit hebben we nog even de tijd om de stad te verkennen en wat rond te slenteren. We kopen hier en daar nog een souvenirtje voor het thuisfront, om achteraf toch nog wat van Belize te genieten.

Vandaag checken we in voor onze terugvlucht naar België. Ons Belizeaans avontuur zit er op, maar de herinneringen zijn er voor het leven!