Marokko, zo dichtbij en toch zo verrassend

Ons Marokkaans avontuur kan beginnen! We vliegen rechtstreeks van Brussel naar de Koningsstad Marrakech. Hier verblijven we in een knusse accommodatie, opgetrokken in typische stijl. De ligging nabij het Djemaa el Fna-plein is een pluspunt, want ’s avonds wordt het plein omgetoverd tot een gezellige drukte van eetkraampjes en lokale verkopers. Onze ogen weten niet waar eerst te kijken! En ook ons fototoestel kan al niet meer volgen.

Vandaag laten we ons met plezier leiden langs enkele historische toppers van de stad. De gids neemt ons mee naar de Saadische graftomben en het mooie Bahia paleis. Daarna wandelen we opnieuw over het symbool van de stad, het majestueuze Djemaa el Fna-plein, maar we gaan ook de soeks verkennen. Wat een wirwar van nauwe straatjes! Daarna nemen we afscheid van de gids, maar we hebben de smaak te pakken en proberen koopjes te doen in de soeks…

Het is tijd om het levendige Marrakech achter ons te laten. En we gaan ietwat de avontuurlijke tour op, want samen met een privéchauffeur vertrekken we naar het prachtige zuiden in een 4x4. We vergapen ons aan de mooie landschappen en de vele kleine bergdorpjes. We rijden zelfs over het hoogste punt van Noord-Afrika: de Tiz’n Tichka bergpas. In de namiddag komen we aan in Ait Benhaddou die gekend is voor z’n indrukwekkende Kasbah. Wist je dat deze regelmatig gebruikt wordt als decor voor films zoals Jezus van Nazareth en Gladiator?

Iets wat we thuis al beslist hadden, is dat we enkele valleien wilden ontdekken. En vandaag zijn gelukkig één van de mooiste valleien van Zuid-Marokko aan de beurt: de Rozenvallei en de Dades vallei. De chauffeur neemt ons mee naar de meest afgelegen plekken van de regio en als kers op de taart mogen we theedrinken bij een nomadische familie. Wat een leuke ervaring! Daarna is het tijd om de benen te strekken tijdens een wandeling tussen bizarre rotsformaties in de Canyon van de Apenvingers.

We voelen dat we een hoogtepunt van de reis naderen. De 300 meter hoge rotswand van Tinerhir alsook de wandeling in de Todra kloof zijn echt de moeite en we hebben volop genoten, maar wauw… Onze mond valt open van verbazing bij het zien van de vele zandduinen van de Erg Chebbi woestijn nabij Merzouga. Er zijn zelfs duinen die tot 150 meter hoog worden! We verblijven hier in een luxueus tentenkamp. Het tafereel komt precies regelrecht uit een 1001 Nacht sprookje…

We hebben toch wat kleine oogjes vandaag, maar dat is niet verwonderlijk gezien de prachtige sterrenhemel van deze nacht. We zijn echter snel wakker door een hobbelige tocht op de rug van een kameel. Het landschap blijft ons echter betoveren. Vervolgens laten we de duinen van de Erg Chebbi woestijn achter ons en gaan we richting de palmbomenvallei van Skoura.

We hebben een langere rit voor de boeg, maar we vervelen ons niet want de natuur is hier heel divers. We zwaaien ook geregeld eens door het raam naar enkele kleine kinderen in een lokaal dorp. In de namiddag komen we terug aan in Marrakech waar we genieten van onze laatste vrije uurtjes.

Het zit erop! We worden naar de luchthaven gebracht voor de vlucht richting Brussel. Eenmaal thuis schudden we het zand uit onze koffers, maar de leuke herinneringen nemen we er met plezier bij.