Met de kinderen naar het land van de glimlach: Thailand

In Brussel nemen we de rechtstreekse vlucht naar Thailand. Bestemming: Bangkok!

We landen met ons gezin op de luchthaven van Bangkok. Onze gids staat ons breed glimlachend op te wachten en begeleidt ons naar het stadscentrum. De rest van de dag rusten we uit en wennen we aan de tropische Thaise temperaturen.

Na een deugddoend ontbijt ontdekken we de exotische wijken van Bangkok per fiets. We volgen de Engelstalige gids doorheen de straten en steegjes waar nauwelijks toeristen te zien zijn. De lokale bevolking is heel vriendelijk en toont ons waar hun kinderen naar school gaan.

We rijden verder en steken de Chao Phraya rivier over in een Thaise boot. Terug op de fiets belanden we in de Thaise Jungle, ook wel de groene long van Bangkok genoemd. De kinderen wijzen ons palmbomen en kokosnoten aan. We stoppen even aan een lokaal restaurant en genieten van een lekkere lunch. De batterijen zijn volledig opgeladen om een Boeddhistische tempel te bezoeken. Bij het terugkeren houden we even halt aan een openluchtschooltje waar kinderen leren boksen, een bekende nationale sport in Thailand.

We zetten koers naar Thonburi, het westelijk deel van Bangkok. Thonburi wordt ook wel ‘het Venetië van Bangkok’ genoemd, vanwege de vele kanalen met zijn kleine bootjes. We stappen in zo’n bootje en genieten van een tocht door het westen van de stad. Later bezoeken we de oude loodsen waar de Koninklijke schepen bewaard worden, verkennen we de Temple of Dawn en het prachtige oude koninklijke paleis met zijn indrukwekkende troonzaal, de koninklijke gastenverblijven en de smaragden Boeddha. De kinderen hun ogen blinken van plezier!

Na het ontbijt hebben we een transfer naar het indrukwekkende Khao Yai National Park. Eenmaal in het park, krijgen we een rondleiding en brengen we een bezoek aan een authentieke grottempel die nog steeds door Boeddhistische monniken gebruikt wordt om te mediteren. Samen met de kinderen komen we aan in een grot waar duizenden vleermuizen opschrikken en in de vorm van een reusachtige slang de hemel in vliegen. Echt prachtig om te zien!

Vandaag trekken we de jungle in en gaan we op tocht. Het duurt niet lang vooraleer we gibbons en neushoornvogels spotten. Af en toe springen er aapjes boven ons hoofd tussen de takken van de bomen: de kinderen vinden dat fantastisch. Na onze wandeling rijden we naar de Haew Suwat-waterval waar we genieten van een (verfrissende) lunch. Na de middag trekken we verder naar de top van één van de hoogste bergen van het park. Hier rusten we uit en genieten we van het prachtig uitzicht. ’s Avonds, voor zonsondergang, verschuilen we ons nabij enkele zoutkorsten om olifanten te observeren die het zout komen oplikken. Zo mooi!

Voor de kinderen is het tijd om wat rust in te lassen. We genieten van een lang ontbijt en trekken dan naar het zwembad.

De gids brengt ons van Khao Yai naar Ayutthaya, een belangrijke historische stad in Thailand. Hier verkennen we het prachtige zomerpaleis van King Rama V: Bang Pa In. Nadien rijden we verder naar Wat Pranancherng en de drie historische pagodes van Wat Phra Sri Sanpetch. Vandaag slapen we in Ayutthaya.

We hebben een lange rit voor de boeg, ideaal voor de kinderen om wat bij te slapen. We rijden van Ayutthaya, via Bangkok naar Hua Hin. De komende dagen genieten we van de zon, de zee en het zwembad en doen we… helemaal niets.

Oh nee! Het is tijd om naar huis te gaan. Na een laatste duik in het zwembad, zetten we koers naar de luchthaven van Bangkok.

We nemen de nachtvlucht naar Brussel. Wat een mooie reis was dit! Wij, en de kinderen, hebben er volop van genoten.