Prachtig Panama

We vliegen vanuit Amsterdam naar Panama-stad. We vertrekken ‘s avonds en komen de volgende ochtend aan op onze bestemming. Op de luchthaven worden we hartelijk ontvangen en naar ons hotel gebracht. We verkennen vandaag nog even de buurt rond ons hotel in het centrum van Panama, genieten van een lekkere maaltijd en kruipen vroeg onder de wol zodat we morgen fris en monter zijn!

In de historische oude stad Casco Viejo zien we vele unieke koloniale gebouwen. Op de vismarkt wagen we ons aan de typische ceviche, vis gemarineerd in limoensap. Heerlijk! De enthousiaste marktkramers begroeten ons vanuit hun kraampjes. We passeren ook langs de Miraflores sluizen van het Panamakanaal die ons een eerste inzicht in de werking en de afmetingen van het beroemde kanaal geven. We zien zelfs hoe een van de grote containerschepen de overtocht maakt.

In Panama’s oudste nationale park doen we een stevige wandeling naar verschillende uitkijkpunten met een adembenemend uitzicht op de omliggende bergen en de Stille Oceaan. Talrijke vogelsoorten maar ook zoogdieren zoals opossums, luiaards en apen voelen zich hier thuis. Op de terugweg stoppen we bij een ananasplantage. We komen alles te weten over deze heerlijke zoete vrucht en genieten van een heerlijk proevertje.

Vandaag reizen we langs het Panamakanaal via een authentieke spoorweg. Het Panama Canal Expansion Observation Center in Agua Clara laat ons op indrukwekkende wijze zien hoe het sluizenstelsel van het Panamakanaal werkt. We zijn onder de indruk! We sluiten onze dag af met een plons in het zwembad van het hotel, omgeven door groene planten.

Een wandeling in het Soberanía Nationaal Park toont ons de gevarieerde tropische flora van Panama. In de diepgroene jungle leven miereneters, tapirs en zelfs jaguars en ocelots. In de namiddag volgt een boottocht op het Gatún meer. We observeren talloze dieren zoals apen, krokodillen, schildpadden, toekans en luiaards. Fantastisch!

Op een zijtak van het Alajuela meer nabij Panama-stad gaan we aan boord van een kleine boomstamkano. We varen naar het dorp Emberá en worden bij onze aankomst begroet door de ritmische klanken van traditionele instrumenten: trommels, fluiten en rammelaars. Wat een heerlijke vibe! We proeven van in palmbladen gewikkelde bakbananen en vis en genieten al smullend van deze typische lunch. We laten ons de hele dag begeleiden en verrassen door de oorspronkelijke tradities en levenswijzen.

Vandaag steken we per boot het Panamakanaal over. Onderweg passeren we langs de Miraflores sluizen, het Miraflores meer, de Pedro Miguel sluis en de Gaillard Cut, het smalste punt van het kanaal. Uiteindelijk bereiken we het indrukwekkende Gatún meer. Aan boord genieten we van een lekkere lunch terwijl we het technische meesterwerk in een prachtig landschap bewonderen. Na de uitstap keren we per bus terug naar ons hotel.

We nemen afscheid van Panama en vertrekken richting België. We zijn heel wat mooie herinneringen en ervaringen rijker en kunnen niet wachten om nog meer van de wereld te ontdekken.