Traditioneel Maleisië

Yes, het is zover! Vandaag gaan we naar Amsterdam, want we vliegen rechtstreeks van Schiphol naar Singapore. Wist je dat de Republiek Singapore het kleinste land van Zuidoost-Azië is?

Bij aankomst in Singapore staat onze gids glimlachend te zwaaien, benieuwd om ons te leren kennen. Tijdens de rit naar het hotel maakt de stad onmiddellijk indruk op ons. Blinkende wolkenkrabbers, een gezellige drukte, groene parken waar soms koloniale en Chinese invloeden opduiken, maar ook veel Westerse tinten. We beslissen om een mooie wandeling te maken door het historische erfgoed dat Singapore rijk is: magnifieke tempels en een indrukwekkende architectuur. Tegen de avond genieten we van een koude thee en noedels in Chinatown en wandelen we naar Clarke Quay om de fantastische skyline van Singapore bij zonsondergang te bewonderen.

Na een vroeg ontbijt vertrekken we langs spectaculaire wegen en ongerepte wouden naar Malakka, ooit een beroemde handelsstad. We gaan meteen op ontdekking en flaneren door de fascinerende straten met Europese architectuur en Aziatische invloeden. We beklimmen St. Paul’s Hill en bezoeken er de kerk, waarna we weer afdalen en een typisch staaltje Nederlandse architectuur aantreffen in het Stadthuys. Na een lekkere lunch bezichtigen we de tempels en moskeeën van Temple Street. Daarna gaat het naar de Peranakan gebouwen en nemen we de tijd om één van de voortreffelijke Baba-Nyonya musea te bezoeken. Afsluiten doen we in één van de gezellige bars van Jonkers Street.

Vandaag genieten we verder van de fascinerende architectuur en de vele ambachtelijke winkeltjes. We boeken een kookworkshop om de Baby-Nyonya keuken te leren kennen (optioneel): lekkere gerechten moeten we thuis zeker opnieuw proberen te maken! In de late namiddag maken we een ontspannende cruise over de rivier (optioneel) en genieten we volop van de prachtige omgeving van Malakka.

Na het ontbijt trekken we richting Kuala Lumpur, de hoofdstad van Maleisië. We worden opgewacht door een lokale gids die ons meeneemt naar de Federal Territory, de 44ste moskee van KL waar we unieke staaltjes architectuur ontdekken met tal van interessante invloeden uit de Ottomaanse periode. We krijgen een boeiende toer doorheen de moskee en daarna stoppen we aan het Brits Nationaal Monument voor de gesneuvelden uit WO II. We brengen ook een bezoekje aan het Koninklijk paleis.

In de namiddag kiezen we voor een bezoek aan het Orchideeën Conservatorium van het Majestic Hotel, waar we genieten van een High Tea ceremonie omgeven door honderden zeldzame planten. Na het avondeten houden we nog even halt voor een foto aan de magnifieke Petronas Towers en kruipen we moe, maar blij onder de wol.

Na het ontbijt ontdekken we Kuala Lumpur te voet. Eerst staat er een lokale markt op het programma waar we ondergedompeld worden in een exotisch kleur- en geurspektakel. We stoppen ook even bij een lokaal koffiehuis om een typische ‘curry laksa’ te proeven waarna we verder trekken naar het oude culture centrum. In de namiddag trekken we door het koloniale hart van Kuala Lumpur richting het exotische Chinatown waar we typische gerechten proeven. Wat een dag! En wat een bijzondere stad.

In de ochtend vertrekken we naar de Batu grotten, eventjes buiten de stad. Hindoes komen van overal ter wereld naar deze indrukwekkende kalkstenengrotten om hun goden te aanbidden. We nemen de 272 trappen omhoog om de iconen en schilderingen ter ere van de god Rama te bewonderen. Nadien gaan we naar het gebied met de grootste theeplantages van Maleisië: de Cameron Highlands.

We trekken ’s morgens het Mossy Forest in, tot aan het hoogste punt van de Cameron Highlands met indrukwekkende planten, bomen en hagedissen. Na een uurtje hiken, zetten we koers naar één van de vele theeplantage. Hier leren we hoe thee van plantage tot in onze tas wordt verwerkt en proeven we het resultaat met een magnifiek zicht op de omgeving.

Daarna vertrekken we via het fascinerende mijndorpje Ipoh richting Penang. Penang is UNESCO Werelderfgoed omwille van zijn unieke, koloniale verleden. We beginnen onze toer van de stad in Little India waar we genieten van smakelijke curry’s, de geur van wierook, Bollywood beats en duizenden kleurige gewaden in de lokale winkels. Daarna wandelen we verder via de Street of Harmony en laten we ons inspireren door de vele hindoe-, moslim-, Chinese en christelijke invloeden die het stadje rijk is.

Vandaag springen we op de fiets voor een unieke tocht in de omgeving van Penang. We stoppen bij een kleiner dorpje om kennis te maken met hun lokale ambacht. Daarna fietsen we verder naar een kokosboerderij. Kokosnoten maken een belangrijk deel uit van de lokale cultuur en de keuken. Net zoals de doerian trouwens, ook wel stinkvrucht genoemd, die we onderweg kunnen proeven en ruiken!

Na onze fietstocht trekken we naar de Kek Lok Si tempel, met zijn unieke pagode van 10000 Boeddha’s. We maken ook tijd om het mooie Penang Hill te bezoeken.

Na een vrije ochtend krijgen we een transfer naar de luchthaven, want onze reis zit er jammer genoeg op. We vliegen vanuit Penang naar Singapore. Daar nemen we de rechtstreekse vlucht naar Amsterdam. Op de 11de dag zetten we terug voet aan wal in Europa.