Het beste van Egypte: Caïro, Nijlcruise en de Rode Zee

Vandaag komen we aan in Caïro, een stad die meteen bruist van energie. Na de landing worden we verwelkomd door een lokale vertegenwoordiger die ons begeleidt naar onze privétransfer. Terwijl we richting het centrum rijden, krijgen we een eerste indruk van deze metropool waar oud en nieuw moeiteloos in elkaar overvloeien. We installeren ons in ons hotel aan de Nijl en nemen de tijd om even te bekomen van de vlucht. Afhankelijk van het aankomstuur kunnen we nog een korte wandeling maken in de buurt of genieten van het uitzicht op de rivier. Caïro voelt intens, levendig en gelaagd. Dit is de perfecte start van een reis die ons meeneemt door duizenden jaren geschiedenis.

Na het ontbijt rijden we naar het Gizeh-plateau, waar de piramides van Cheops, Chefren en Mykerinos al duizenden jaren waken over de woestijnrand. Wanneer we voor het eerst oog in oog staan met deze monumenten, voelen we pas echt de schaal en het vakmanschap van het oude Egypte. Even verderop ligt de imposante Sfinx, mysterieus en indrukwekkend tegelijk.

Na de lunch bezoeken we het Grand Egyptian Museum. In de monumentale inkomhal verwelkomt het kolossale beeld van Ramses II ons. Binnen ontdekken we een ongeziene collectie kunstschatten, met als absoluut hoogtepunt de galerijen van Toetanchamon. Meer dan vijfduizend objecten brengen het verhaal van de jonge farao tot leven.

In de late namiddag keren we terug naar ons hotel, onder de indruk van een dag vol iconische beelden die we tot nu toe enkel uit boeken kenden.

Vandaag verkennen we het religieuze en historische hart van de stad. We starten in Koptisch Caïro, waar we onder meer de Hangende Kerk en de Ben Ezra-synagoge bezoeken. Deze wijk toont hoe verschillende religies hier eeuwenlang naast elkaar leefden.

Daarna trekken we naar de Citadel van Saladin, die hoog boven de stad uittorent. Van hieruit hebben we een panoramisch uitzicht over Caïro. We bezoeken ook de indrukwekkende Sultan Hassan-moskee, een architecturaal meesterwerk uit de mamelukse periode.

We sluiten de dag af in de levendige Khan el Khalili-bazaar. Tussen geurige kruiden, fonkelende lampen en kleine ambachtelijke winkeltjes dwalen we door een wirwar van steegjes. Dit is Caïro op zijn meest authentiek en levendig.

Vroeg in de ochtend nemen we een binnenlandse vlucht naar Aswan. Bij aankomst worden we naar onze cruiseboot gebracht die ons de komende dagen over de Nijl zal begeleiden. Na de lunch aan boord starten we meteen met onze eerste verkenning.

We bezoeken de Hoge Dam van Aswan, een indrukwekkend staaltje moderne ingenieurskunst dat het water van de Nijl controleert. Vervolgens varen we per motorboot naar de Philae-tempel, prachtig gelegen op een eiland en gewijd aan de godin Isis.

Terug aan boord genieten we van thee op het dek terwijl het landschap rustig aan ons voorbijglijdt. ’s Avonds dineren we op het schip en maken we kennis met Nubische muziek en dans. Het ritme van de Nijl bepaalt voortaan ons tempo.

Terwijl we noordwaarts varen, bereiken we Kom Ombo. Hier bezoeken we de unieke tempel die gewijd is aan zowel Sobek, de krokodillengod, als Horus. De ligging boven de rivier zorgt voor een bijzonder decor.

Later die dag varen we verder naar Edfu, waar een van de best bewaarde tempels van Egypte op ons wacht. De Horustempel imponeert met zijn massieve pylonen en gedetailleerde reliëfs. We krijgen hier een helder beeld van hoe tempelrituelen er duizenden jaren geleden uitzagen.

Tussen de bezoeken door genieten we van het leven aan boord. We lunchen met zicht op de Nijl, ontspannen op het zonnedek en voelen hoe het dagelijkse leven langs de oevers rustig verdergaat.

Vandaag ontdekken we de necropool van Luxor. In de Vallei der Koningen dalen we af in kleurrijk beschilderde graftombes waar farao’s hun laatste rustplaats vonden. De verfijnde hiërogliefen en muurschilderingen zijn opmerkelijk goed bewaard.

We bezoeken ook de tempel van Hatsjepsoet, spectaculair gebouwd tegen een rotswand, en stoppen bij de Kolossen van Memnon. Elk monument vertelt een verhaal over macht, geloof en eeuwigheid.

Na de middag keren we terug naar het schip voor lunch en wat vrije tijd. ’s Avonds genieten we van een laatste diner aan boord terwijl we terugblikken op dagen vol geschiedenis.

Na het ontbijt ontschepen we en bezoeken we eerst de indrukwekkende tempelcomplexen van Karnak en Luxor. De enorme zuilenzaal van Karnak maakt diepe indruk, net als de lange processieweg die beide tempels met elkaar verbindt.

Daarna laten we de Nijl achter ons en rijden we richting Hurghada. De rit voert ons door woestijnlandschappen en langs bergketens tot we de Rode Zee bereiken. Bij aankomst in ons resort voelen we meteen de ontspannen sfeer. De komende dagen staan in het teken van rust, zon en zee.

Deze dagen brengen we door aan de Rode Zee. We genieten van het strand, nemen een duik in het heldere water of ontspannen aan het zwembad van ons hotel. Voor wie actief wil zijn, zijn er tal van mogelijkheden zoals snorkelen of duiken bij kleurrijke koraalriffen.

Hurghada vormt een mooi contrast met de culturele rijkdom van de voorbije dagen. Hier laten we alle indrukken bezinken terwijl we genieten van comfort en zon.

Na een ontspannen ochtend worden we naar de luchthaven van Hurghada gebracht voor onze binnenlandse vlucht naar Caïro. Daar sluiten we onze reis af en nemen we afscheid van Egypte. We keren huiswaarts met een hoofd vol verhalen over farao’s, tempels en woestijnlandschappen, maar ook met het gevoel dat we dit land echt hebben beleefd in al zijn facetten.