Prachtige natuur in het land van duizend heuvels: Rwanda

Vandaag vertrekken we met een rechtstreekse vlucht van Brussel naar Kigali. We gaan naar het hotel en kunnen niet wachten om morgen dit prachtige land te verkennen!

Vroeg in de ochtend rijden we naar het Virunga-reservaat. Onderweg hebben we tijd om een kleurrijke markt te bezoeken. Daarna trekken we naar een klein dorpje waar we de lokale bevolking leren kennen.

In de namiddag trekken we naar het tweelingenmeer: Burera en Ruhondo, beide omgeven door prachtige heuvels en met uitzicht over de Virunga-vulkanen.

We hebben een spannende dag voor de boeg! ’s Morgens krijgen we eerst een briefing van onze sympathieke safarigids. Hij legt ons uit hoe we ons moeten gedragen wanneer we berggorilla’s ontmoeten. We checken onze watervoorraad, trekken onze regenkleding aan en gaan het regenwoud in, op zoek naar de zwarte, zachtaardige reuzen.

We moeten stevig klimmen en de paden liggen er modderig bij. Maar als we eenmaal oog in oog staan met deze prachtige dieren, is alle inspanning vergeten! We krijgen instant kippenvel. Dit is een ervaring die we nooit meer vergeten! Na onze trekking keren we terug naar het hotel voor de lunch. Daarna retour naar Kigali.

We zijn opnieuw vroeg uit de veren en rijden naar Gisenyi, dat aan het Kivu-meer ligt. Het meer is 2.650 km² groot en 450 meter diep. Het wordt omringd door groene, steile hellingen. Het donkerblauwe meer, de plantages, de regenwouden en de Virunga-vulkaan op de achtergrond zorgen voor een spectaculair uitzicht! Gisenyi zelf blijkt een mooie stad, gelegen aan de met palmen omzoomde oever van het meer.

Vandaag wordt een lange, maar mooie reisdag. We rijden zo’n 8 uur door een magnifiek landschap met uitzicht op het meer en de bergen. Onderweg stoppen we om te lunchen in Kibuye, een gemoedelijke plek aan de oostelijke oever van het Kivu-meer. Daarna rijden we door naar het regenwoud.

Het Nyungwe Forest is één van de oudste regenwouden van Oost-Afrika. We trekken opnieuw onze wandelschoenen aan, want vandaag gaan we op zoek naar chimpansees. Die blijken hoog in de bomen te zitten, dus onze verrekijker komt goed van pas! Ook om vogels te spotten trouwens, want hier leven zo’n 310 verschillende vogelsoorten. In de namiddag doen we het iets rustiger aan en bezoeken we een theeplantage.

Vandaag keren we terug naar de luchthaven van Kigali. Maar eerst bezoeken we Butare, een universiteitsstad die ook het religieuze centrum van het land is. De officiële naam van de stad is eigenlijk Huye, maar de meeste mensen noemen het nog steeds Butare. We bezoeken er ook het nationale museum en de markt.

Helaas zit ons Afrikaanse avontuur erop. We vertrekken vanuit de hoofdstad terug naar Brussel.

Met tal van foto’s en onvergetelijke herinneringen keren we terug naar huis.