Rondreis Sri Lanka en Malediven

Ons Aziatisch reisavontuur gaat van start! We vertrekken uit Brussel richting Sri Lanka, waar we de volgende morgen aankomen. Bij aankomst worden we naar ons hotel in Beruwala gebracht, gelegen in het zuidwesten van het eiland. De rest van de dag hebben we vrije tijd om uit te rusten van de vlucht.

Na het ontbijt brengt onze privégids/-chauffeur ons naar Galle, de haven waar de Portugezen voor het eerst Sri Lanka betraden in 1505. Maar ook onze Nederlandse bovenburen regeerden over het land, wat nog steeds te merken is in het centrum. De oude kerken, monumenten en imposante toegangspoort in het fort voelen bekend aan. Er zijn ook nog enkele straatnamen die doen denken aan de Nederlandse taal. Er zijn zelfs grafzerken te vinden in het Nederlands. Nadien rijden we verder naar Yala National Park voor onze volgende overnachting.

Vandaag mogen we op verkenning in Yala National Park, het op één na grootste nationale park van het land. Tijdens zowel een ochtend- als een (late) namiddagsafari hebben we de kans om luipaarden, olifanten, beren, krokodillen en wilde everzwijnen te zien. Echt leuk en spannend!

Onderweg naar Ella brengen we een bezoek aan de Buduruwagala tempel, een oude boeddhistische tempel met vele uit rotsen gehouwen beelden. Nadien aanschouwen we de Ravana Falls. Eenmaal aangekomen in Ella bevalt het uitzicht ons enorm. We bevinden ons te midden een prachtig landschap met kleine moestuinen in de valleien, theeplantages op de hellingen alsook beboste heuveltoppen. We genieten hier dan ook volop van onze vrije tijd.

In de vroege morgen beklimmen we Little Adam’s Peak om er de zonsopgang te beleven vanop 1141 meter hoogte. Hoe hoger we komen, hoe mooier het zicht! We wandelen door groene theeplantages en langs watervallen. We hebben trouwens geluk en zien hoe lokale vrouwen thee aan het plukken zijn. Langs een zigzaggend pad banen we ons een weg naar boven, waar we bekroond worden met een prachtige zonsopgang.

Na de inspanning volgt de ontspanning. We worden naar het treinstation gebracht voor een treinrit naar Nuwara Eliya. Onderweg genieten we volop van het prachtige landschap. Eenmaal aangekomen hebben we de kans om een theefabriek te bezoeken en een theeplantage van dichtbij te bekijken. Het productieproces van thee heeft vanaf nu geen geheimen meer voor ons! Nadien worden we naar Kandy gebracht, één van de grote steden van Sri Lanka.

De gids neemt ons deze voormiddag mee op citytour in Kandy, een aangename stad omgeven door heuvels met een groot meer in het centrum. We bezoeken de vereerde Tempel van de Tand alsook de lokale bazaar, een groentemarkt en zien enkele kunstgalerijen. Nadien verder naar Dambulla om de boeddhistische grottentempel te bezichtigen. Hier zijn meer dan 150 Boeddhabeelden te vinden. Wauw!

In de vroege ochtend ontdekken we de legendarische Leeuwenrots van Sigiriya. Deze UNESCO Werelderfgoed site is één van de bekendste trekpleisters van het land en willen we voor geen geld ter wereld missen. Na zo’n 1200 trappen bereiken we de top waar we een prachtig zicht hebben op de omliggende natuur alsook de restanten van het paleis.

Tijd om onze kuiten rustig los te maken door Polonnaruwa met de fiets te verkennen. Deze voormalige hoofdstad beschikt over tal van historische monumenten die het bewijs zijn van de vroegere glorie van Sri Lanka. We bezoeken het Koninklijk Paleis alsook het Gal Vihare complex met grote Boeddhabeelden, gemaakt uit één stuk graniet.

Vandaag staat niets meer op de planning, enkel uitrusten in Negombo. Het voormalige vissersdorpje is uitgegroeid tot een grote strandbestemming, maar toch is de lokale vismarkt zeker een bezoekje waard (optioneel). Bij aankomst genieten we van het zwembad en het strand.

In de vroege ochtend worden we naar de luchthaven van Colombo gebracht om de vlucht naar Malé te nemen. We gaan namelijk naar het aards paradijs: de Malediven. Vanaf Malé luchthaven worden we met een watervliegtuig naar ons resort gebracht. Het is fantastisch om enkele atollen van bovenaf te kunnen bewonderen. Eenmaal aangekomen genieten we volop van de rust, de privacy en de omgeving.

Ons avontuur op de Malediven zit er helaas al op! We worden opnieuw met een watervliegtuig naar Malé luchthaven gebracht vanwaar we de internationale vlucht huiswaarts nemen. De volgende dag komen we met een gelukzalig gevoel terug aan in Brussel. De combinatie van ontdekken en rust was echt ideaal voor ons.