Saoedi-Arabië, een land dat lange tijd gesloten bleef voor het grote publiek, opent langzaam maar zeker haar poorten voor nieuwsgierige reizigers. In deze mysterieuze en vaak onbegrepen bestemming ligt een wereld verborgen van ruige woestijnlandschappen, eeuwenoude cultuur en onverwachte gastvrijheid. Travel designer Lisa trok op ontdekkingstocht door dit fascinerende koninkrijk en neemt je mee van moderne metropolen tot vergeten valleien, van luxueuze woestijnlodges tot kleurrijke koraalriffen in de Rode Zee.
Haar reis is er één van contrasten: van de hypermoderne skyline van Riyad tot de stilte van Hegra’s graftombes, van eeuwenoude tradities tot de verrassend progressieve accenten in de samenleving. Laat je inspireren door haar persoonlijke ervaringen, praktische inzichten en verwondering over een bestemming die elke verwachting overstijgt.
Mijn reis begint in het hart van Saoedi-Arabië: Riyad. We landen diep in de nacht, maar ondanks het late uur worden we hartelijk verwelkomd. De stad voelt groots, modern en ambitieus, een skyline die de toekomst omarmt zonder haar wortels te vergeten. Na een korte rustpauze in het hotel zijn we klaar om het koninkrijk te verkennen.
Bij aankomst op de kamer wacht een verrassing: een elegante blauwe abaya (traditionele Saoedische mantel). Een attente geste en meteen ook een eerste kennismaking met de lokale cultuur.
In Saoedi-Arabië worden bezoekers aangemoedigd om zich bescheiden te kleden en de conservatieve gewoonten en tradities van het land respecteren. De kledingvoorschriften voor vrouwen zijn strenger en het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de richtlijnen voordat je naar het land reist.
Tegenwoordig hoeven Saoedische vrouwen zich alleen nog bescheiden te kleden en hoeven ze niet langer de abaya (traditionele Saoedische mantel), de hijab (haar bedekkende sluier) of niqab (gezicht bedekkende sluier) te dragen. Toch dragen Saoedische vrouwen deze in veel delen van het land nog steeds in het openbaar, omdat ze daar zelf voor kiezen of omdat hun familie dat van ze verwacht. Hoewel toeristen zijn vrijgesteld van deze regels op voorwaarde dat ze zich bescheiden kleden (d.w.z. loszittende kleding en bedekking van armen tot over de ellebogen en benen tot over de knieën), wordt het zeer gewaardeerd als vrouwelijke toeristen een abaya en haarbedekking dragen. Let op: bij een bezoek aan de heilige stad Medina en bij het betreden van moskeeën zijn een abaya en haarbedekking verplicht.
Het is opmerkelijk dat de kledingvoorschriften in sommige gebieden soepeler zijn, zoals in Jeddah en andere kuststeden, maar het is altijd beter om het zekere voor het onzekere te nemen.
We trekken noordwaarts, richting Wadi Disah. Wat een ontdekking. Deze vallei is een meesterwerk van de natuur: dramatische rotsformaties, weelderige vegetatie en een kabbelend beekje creëren een bijna surrealistisch decor.
In een 4x4 wagen rijden we offroad tussen de palmen en de rotsen. Het contrast tussen het droge woestijnlandschap en de groene oase is ronduit magisch. Geen toerist in zicht, alleen een paar vriendelijke locals. Wadi Disah voelt als een vergeten juweel: puur, ongerept en wonderlijk stil. Dit is het Midden-Oosten zoals je het zelden ziet.
De volgende halte op onze route is Hegra, ook wel het “Petra van Saoedi-Arabië” genoemd, maar dat doet de plek eigenlijk tekort. Hegra heeft haar eigen karakter en mystiek. De Nabateeërs, een oude Arabische beschaving, lieten hier majestueuze graftombes achter, uitgehouwen in de zandstenen rotsen.
We worden rondgeleid door een lokale vrouwelijke gids. Haar verhaal is gepassioneerd, genuanceerd en tegelijk een krachtig symbool van hoe het land verandert. Hier sta je oog in oog met een beschaving die eeuwen geleden haar sporen naliet en toch voelt het levensecht, alsof de geschiedenis nog in de lucht hangt.
Het is zeldzaam om werelderfgoed te bezoeken zonder massatoerisme. In Hegra krijg je nog de kans om te kijken, te luisteren en te voelen zonder afleiding.
Tijdens mijn verkenning van AlUla bracht ik een bezoek aan Our Habitas AlUla, een plek die je meteen omarmt met haar serene schoonheid. Al van bij aankomst voelde ik dat dit geen doorsnee hotel is. Genesteld tussen indrukwekkende rotsformaties en uitgestrekte woestijnvlaktes ademt deze plek een bijna buitenaardse rust uit.
Ik wandelde door de open ruimtes, langs designvolle lodges die naadloos lijken op te gaan in het landschap. Alles hier is in harmonie met de natuur en de rijke geschiedenis van de omgeving. Je voelt dat Habitas niet zomaar luxe biedt, maar eerder een uitnodiging is om te verbinden: met de plek, met jezelf en met de cultuur van AlUla.
Saoedi-Arabië heeft niet alleen woestijnen, maar ook zee. En wat voor één. We sluiten onze reis af aan de kust, waar een privéboot ons meeneemt naar een van de vele ongerepte snorkelspots.
Het water is kristalhelder en warm. Onder het oppervlak ontvouwt zich een wonderlijke wereld van koraaltuinen, tropische vissen en kleurrijke riffen.
Na afloop genieten we van een versbereide visbarbecue aan boord. De zon zakt langzaam weg achter de horizon. Een perfecte afsluiter van een reis die een enorme indruk heeft nagelaten.
Wat begon als een nieuwsgierigheid, eindigde als een intense beleving. Saoedi-Arabië is een bestemming voor wie een honger heeft naar het onbekende. Wie zich laat onderdompelen, wordt beloond met unieke landschappen, diepgewortelde gastvrijheid en een kijk op een samenleving in beweging.
Als travel designer zie ik in Saoedi-Arabië geen eendagsvlieg, maar een bestemming met blijvende waarde. Voor avontuurlijke reizigers die iets nieuws willen ontdekken, zonder in te boeten op comfort of authenticiteit.
Wil je meer weten over hoe het is om naar een relatief onontdekte bestemming zoals Saoedi-Arabië te reizen? Travel designer Lisa staat je graag bij met raad en daad!
In het spoor van Christophe en Ilse door Chili
reisverhalenSommige bestemmingen laten zich niet zomaar samenvatten in een reisgids of brochure. Chili is zo’n land – uitgestrekt, veelzijdig en vol contrasten. Voor Christophe en Ilse werd hun studiereis naar deze Zuid-Amerikaanse parel een onvergetelijke ontdekkingstocht langs bruisende steden, stille woestijnen, majestueuze berglandschappen en diepgewortelde tradities.
Hun reis begon in het levendige Santiago en onderweg leerden ze niet alleen het land kennen, maar ook de ziel van zijn bewoners en de kracht van zijn natuur. Ze wandelden, fietsten, proefden, luisterden en keken – met open blik en nieuwsgierige geest.
In hun reisverhaal delen ze hun indrukken en belevenissen – van de kleurrijke straten van Lastarria tot het overweldigende blauw van Torres del Paine. Een verhaal dat niet alleen hun persoonlijke ervaringen weerspiegelt, maar ook inspireert tot eigen ontdekkingen. Chili is geen land dat je zomaar bezoekt. Het is een land dat je beleeft.
Travel designer Jana verkent Colombia
reisverhalenWist je dat Colombia het land is met de 2e grootste biodiversiteit ter wereld? En wist je dat Colombia als enige Zuid-Amerikaanse land zowel aan de Caraïbische zee als de Stille Oceaan grenst? De dag van vandaag wordt Colombia nog te veel aan drugs en geweld gelinkt en krijgt het als gevolg de stempel ‘onveilig’ opgedrukt, maar het land heeft zo veel te bieden. Uitgestrekte stranden, trekkings door de jungle, hippe steden maar bovenal vind je er een uiterst vriendelijke bevolking die graag laat zien wat Colombia zolang verborgen hield. Colombia, onveilig? Het bezoek van travel designer Jana aan het land deed haar het tegendeel geloven. Ze neemt je graag mee op avontuur!
Doorkruis Tanzania & Zanzibar met travel designer Kimberly
reisverhalenTravel designer én Afrika-specialiste Kimberly ging nogmaals op verkenning in haar geliefde Afrika, ditmaal naar Tanzania en Zanzibar. Niet alleen omdat ze gek is van het Afrikaanse continent, maar vooral omdat haar eigen persoonlijke reiservaringen de beste basis vormen om jou als klant nog beter te adviseren. Door zelf zoveel mogelijk verschillende safari’s, accommodaties en activiteiten te beleven, kan ze uit eerste hand vertellen wat je wel en niet mag verwachten op de bestemming en ervoor zorgen dat je als klant precies die reis krijgt die echt bij je past.
Haar avontuur begon met de eindeloze vlaktes van de Serengeti en eindigde op de parelwitte stranden van Zanzibar. Van adembenemende safari’s tot intrigerende culturele ontdekkingen, Tanzania onthulde zijn geheimen op de meest fascinerende manieren. Reis met haar mee en ontdek hoe de uitgestrekte savannes, de imposante wilde dieren en de exotische geuren van Zanzibar een blijvende indruk op haar maakten.
Buitengewoon Botswana met Els & Christophe
reisverhalenOnze zaakvoerder Els en haar hubby Christophe hebben een grote liefde voor Afrika. Na Zuid-Afrika, Kenia, Namibië en Tanzania stond Botswana heel hoog op hun bucketlist. Voor hun 25ste huwelijksverjaardag trakteerden ze zichzelf op een onvergetelijk avontuur in het magische Botswana. De Okavango Delta, het Savuti-gebied en de Chobe River vormden de basis van een onvergetelijke ervaring in de wildernis. Ze beleven er de tijd van hun leven en de vele foto’s en verhalen spreken boekdelen!
Verrassend Laos door de ogen van Nathalie en Camille
reisverhalenTravel marketeer Camille en travel designer Nathalie gingen het afgelopen jaar samen op ontdekking in het hart van Laos, vastbesloten om klanten te inspireren met nieuwe verhalen en indrukken. Van bruisende steden tot serene tempels, en van machtige watervallen tot de uitgestrekte Mekong-rivier, Laos onthulde voor hen z’n diepste geheimen. Dit bijzondere land, waar traditie en natuur elkaar naadloos aanvullen, bleek een aaneenschakeling van onvergetelijke momenten en bijzondere ontmoetingen. Beleef hun avonturen door gouden tempels, op glibberige junglepaden en langs bruisende markten van op de eerste rij.
Collega Ilse neemt je mee naar Chili!
reisverhalenOnze collega Ilse beleefde een ongelooflijk avontuur doorheen Chili, een lang en smal land vol contrasten. In het noorden ligt de extreem droge Atacama woestijn, in het midden de vruchtbare valleien, de groene bossen en donkerblauwe meren. Verder zuidwaarts gaan we richting Patagonië, bezaaid met koude regenwouden, steile bergtoppen, prachtige fjorden en gletsjers. Ze had er de tijd van haar leven en haar foto’s en verhalen spreken boekdelen!
Spiritueel Nepal & Bhutan met travel designer Christophe
reisverhalenTravel designer Christophe, één van onze Azië-specialisten, is momenteel op studiereis doorheen Nepal en Bhutan. Zijn fascinatie voor de culturele en natuurlijke schatten van deze landen wordt groter met de dag. Met zijn scherp oog voor detail en zijn streven naar authentieke ervaringen, omarmt Christophe de gelegenheid om de verborgen juweeltjes en de unieke charmes van Nepal en Bhutan te verkennen.
Van de betoverende tempels en sfeervolle steegjes van Kathmandu tot het adembenemende uitzicht op de Himalaya-pieken, tot het ervaren van de tijdloze tradities en majestueuze landschappen van Bhutan, deze reis zorgt ervoor dat Christophe onze klanten in de toekomst nog meer onvergetelijke reiservaringen kan bezorgen. Bhutan en Nepal kunnen perfect samen of apart ontdekt worden!
Moeder-dochter avontuur van Els en Estelle Down Under!
reisverhalenZaakvoerster Els trok er na lang afwachten opnieuw op uit in het land van haar dromen: Australië. Samen met haar dochter Estelle op verkenning “down under”, wat een avontuur! Voor Els een hereniging met de Aussies en voor Estelle een beleving van veel eerste keren. Alle ins en outs over de onvergetelijke tijd die ze beleefden lees je hier.
Noord-Vietnam met Nathalie & Camille
reisverhalenTravel designer Nathalie en travel marketeer Camille zijn voor de derde keer samen op ontdekking gegaan, dit keer in het betoverende noorden van Vietnam. Ze besloten om de gebaande wegen achter zich te laten en zich te laten leiden door de onbekende schoonheid van een regio doordrenkt van cultuur en natuurlijke pracht. Met veel plezier nemen ze je mee op hun boeiende studiereis vol ontdekkingen en verrassingen!
Travel designer Christophe doorkruist Argentinië
reisverhalenOnlangs trok travel designer Christophe op studiereis naar Argentinië, waar hij de unieke cultuur, prachtige landschappen en diverse tradities van het land kon ervaren. Met de nodige kennis en expertise op zak staat hij nu meer dan 100% paraat om jouw reis op maat samen te stellen.
Van de bruisende hoofdstad Buenos Aires tot het schilderachtige El Calafate en het pittoreske El Chalten, Christophe heeft zich geen seconde verveeld! Als kers op de taart bezocht hij ook nog de wereldberoemde watervallen van Iguazu, zowel langs de Argentijnse als Braziliaanse kant, een echte aanrader!
Lees snel verder en kom alles te weten over zijn onvergetelijke ervaringen in Argentinië!
Ontdek Gambia: een betoverende reis met travel designer Lisa
reisverhalenTravel Designer Lisa neemt je mee op een adembenemende reis naar Gambia, waar ze werd ondergedompeld in de kleurrijke cultuur, prachtige stranden en exotische dieren van dit West-Afrikaanse land. Vanaf het moment dat ze aankwam in Banjul, de hoofdstad van Gambia, werd ze overweldigd door de warmte en gastvrijheid van de lokale bevolking. Een avontuur dat nog lang zal nazinderen…
Panama door de ogen van travel designers Gwendolien & Ilse
reisverhalenBij Best of Travel weten we als geen ander dat elke bestemming zijn eigen charme heeft. Zo ontdekten onze travel designers, Ilse en Gwendolien, tijdens hun studiereis naar Panama dat dit land een echte verborgen parel is.
Panama heeft alles in huis, van de bruisende stad Panama City tot de ongerepte wildernis van het land. De warmte en gastvrijheid van de lokale bevolking maakten hun reis helemaal af.. Lees verder en laat je inspireren!
Wim in Sri Lanka
reisverhalenWim trekt met Best of Travel op __beleefreis naar Sri Lanka. Een land dat het werkelijk allemaal heeft: een tropisch klimaat, veel variatie tussen natuur en cultuur, een lekkere keuken en heerlijke stranden.
Benieuwd naar Wims avonturen met Best of Travel? Volg hier dagelijks alle updates van zijn reisverhaal…
“Voor mijn vertrek naar Sri Lanka wist ik niet zoveel over het land. Ik wist dat het lange tijd een Engelse kolonie was, dat het een stop was op de kruidenroute en dat er thee en rijst geteeld wordt. Ik ken de Tamil Tijgers, weet dat het eiland onder India ligt, in de Indische Oceaan en dat ze er - gezien die locatie - waarschijnlijk veel curry’s en rijst eten. Maar ik besef ook dat dit maar een fractie is van wat er in Sri Lanka allemaal te ontdekken valt. Op naar nieuwe avonturen. Ayubowan!”
West Australië: Over quokka's, shiraz en game changers
reisverhalenGereputeerd reisjournalist Gerrit Op de Beeck, van opleiding fotograaf, reist al meer dan 35 jaar de wereld rond, ondertussen goed voor 135 bezochte landen, meer dan 1750 verschillende hotels, en zeven reizen rond de wereld –zowel in westelijke als oostelijke richting. Veel van zijn reportages te land, ter zee en in de lucht kregen vorm samen met het team van Best of Travel. Twee maanden geleden reisde hij exclusief voor Best of Travel door West-Australië. Lees hier zijn nieuwste reportage.
Argentijnse passie met Travel Designer Gwendolien
reisverhalenIn oktober trok travel designer Gwendolien richting het land van tropen, gletsjers, watervallen en oneindige natuur: Argentinië. Vaak gelauwerd om haar passionele karakter en vurige tango’s, maar het land heeft zoveel meer te bieden. Dat mocht Gwendolien met haar eigen ogen ontdekken. Dit keer verkende ze de regio rond Salta én ging ze nog meer kennis opdoen op de REMOTE-beurs in Cafayate. Voor ons is “fieldwork” - zoals dit - echt belangrijk. Zo zorgen we ervoor dat we op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen rond reizen op de bestemming én het beste reisavontuur op jouw maat kunnen samenstellen. Scroll naar beneden om het reisverhaal van Gwendolien te lezen en laat je inspireren door het fantastische Argentinië.
Dagboek: Nathalie & Camille in Sri Lanka
reisverhalenTravel designer Nathalie en travel marketeer Camille trokken samen op verkenning in Sri Lanka. Ondanks de berichtgevingen over de politieke en economische instabiliteit van het land, vlogen ze toch richting “de parel van de Indische Oceaan”. En dat hebben ze zich geen seconde beklaagd!
Het werd een goedgevulde studiereis vol unieke belevingen, uitdagende hikes, beestige safari’s, ongerepte natuur, kilometerslange stranden, om-je-vingers-bij-af-te-likken maaltijden, kleurrijke cultuur en bovenal uitzonderlijk gastvriendelijke locals.
Ben je benieuwd naar hun reisverhaal? Hieronder nemen ze je graag mee op hun meer dan 3000 kilometer lange trip langs de beste plekken van het wondermooie Sri Lanka.
Schip Ahoy Star Clipper met Nathalie & Camille
reisverhalenEven geleden kregen travel designer Nathalie en travel marketeer Camille de kans om op de best mogelijke manier kennis te maken met één van onze partners: Star Clippers. Ze mochten een weekje mee varen op één van hun drie majestueuze zeilschepen, de Star Clipper. Eerlijk? Ze wisten niet helemaal waar ze zich aan konden verwachten, maar bij hun terugkeer waren ze absoluut laaiend enthousiast. Camille dompelt je graag onder in de wondere wereld van Star Clippers en vertelt graag over hun avonturen aan boord. Let’s set sail!
Argentijns maatwerk
reisverhalenBij Best of Travel zien we de feedback van klanten als een cadeau. We nemen het aan, pakken het uit en doen er wat mee. En vaak doet de feedback ook iets met ons, namelijk ons trots maken op ons werk. Onze passie overbrengen naar onze klanten is voor ons dan ook van het allergrootste belang.
B-E-D-A-N-K-T. Aan iedereen die ons het vertrouwen geeft om z’n reiservaring samen te stellen.
B-E-D-A-N-K-T. Voor de vele complimenten die we hiervoor mogen ontvangen.
B-E-D-A-N-K-T. Om ons mee te laten genieten van jullie ervaringen mét prachtige foto’s.
Beleef hieronder de reis van Loriana en Marlo naar Argentinië mee vanaf de eerste rij!
Op avontuur in Namibië met de familie Levecke
reisverhalenHet allerleukste aan onze job? Klanten gelukkig zien tijdens hun reis en achteraf meegenieten van al hun fantastische ervaringen. Paulien trok afgelopen zomer met haar familie naar Namibië en ze beleefden er de tijd van hun leven. Ze deelde met veel plezier hun reisverhaal én foto’s met ons… En wij, wij genieten volop mee!
*The only man I envy, is the man who has not yet been to Africa, for he has so much to look forward to. *
The Levecke family on the road – direction: Namibia! We zijn met 11, mijn ouders, mijn (half)broers en schoonzus, mijn neefjes en nichtjes, mijn zus en ikzelf. Al 4 lange jaren kijken we uit naar deze reis, die in eerste instantie gepland stond om in 2021 door te gaan. Helaas stak Covid-19 hier een stokje voor, dus 2022 is hét jaar!
Pura vida in Costa Rica met travel designer Soraya
reisverhalenTravel designer Soraya trok er een tijdje geleden op uit richting Costa Rica, het ultieme paradijs voor natuur- en eco-lovers van alle leeftijden. Costa Rica staat in de wereldwijde top 20 van landen met de grootste biodiversiteit en dat merk je meteen aan de vele dieren die je voortdurend tegenkomt: luiaards, aapjes, aras, toekans, miereneters, neusberen, kikkers, tarantulas, leguanen, vlinders… Ontdek de majestueuze vulkanen, geniet op de vele stranden aan de Pacifische en de Caraïbische kust en laat je verleiden door de heerlijke gavarieerde keuken. 28% van de oppervlakte van Costa Rica wordt als beschermd natuurgebied beschouwd en hier kan je onvergelijkbare avonturen beleven: ziplinen, canyoning, wellness met natuurlijke hot springs en modderbaden, hiken, raften, paardrijden, yoga en nog veel meer. Geniet van het pure leven, Pura Vida in Costa Rica!
De hoogtepunten van La Réunion met Travel designer Riet
reisverhalenTravel Designer Riet verkende onlangs het prachtige eiland La Réunion. Réunion is een paradijs voor wandelaars en ook ruiters, mountainbikers, surfers en duikers komen hier goed aan hun trekken. De gemengde culturele samenstelling van Réunion maakt het ook fascinerend om te bezoeken. Een paradijs ver van huis, maar toch herkenbaar. Je kan La Réunion binnen met je gewone identiteitskaart, de auto’s hebben een Franse nummerplaat, je ziet er supermarkten zoals Auchan en Leclercq, iedereen spreekt er Frans en je kan gewoon je Europese 4G-pakket gebruiken. Lekker makkelijk, toch?
Travel designer Lisa op roadtrip door West-USA
reisverhalenTravel designer Lisa ging samen met haar zus Veerle op ontdekking in het westen van de USA. Hun roadtrip leidde hen langs talloze canyons, nationale parken, de beroemde Highway 1 en steden als L.A., Las Vegas en San Francisco. Benieuwd hoe Lisa haar “party in the U.S.A.” eruit zag?
Dagboek: Wim in Zuid-Afrika
reisverhalenWim trekt met Best of Travel op __beleefreis naar Zuid-Afrika. Een land dat zoveel meer is dan alleen wilde dieren. Zuid-Afrika is enorm veelzijdig en vooral de regio rond Kaapstad heeft heel wat te bieden: Wim neemt er een duik in de geschiedenis en cultuur, laat zich meeslepen in de boeiende verhalen van de locals en geeft alles van zichzelf tijdens niet te evenaren avonturen en activiteiten.
Benieuwd naar Wim zijn avonturen met Best of Travel? Volg hier dagelijks alle updates van zijn reisverhaal…
Travel Designer Nathalie (her)ontdekt Phuket
reisverhalenOnze Azië expert en travel designer Nathalie trok tijdens de maand september richting Phuket op studiereis om persoonlijk het Phuket Sandbox Project te ervaren. Eén ding staat vast: Phuket herleeft! Nathalie vertelt je graag over haar ervaringen ter plaatse.
Travel designer Jana verkent de Cook Eilanden
reisverhalenLove a little Paradise! De perfecte omschrijving voor de Cook Eilanden, een archipel van 15 atol-eilanden in de zuidelijke Grote Oceaan. Travel designer Jana ging met veel plezier op ontdekking.
Schrijf je in op de nieuwsbrief
V&D bv - BTW BE0460017649 - RPR Kortrijk
Licentie: 1085
IATA vergunning
Lid van het Garantiefonds Reizen: www.garantiefonds-reizen.be
Lid van de beroepsvereniging VVR: https://www.vvr.be
RESERVEER ZORGELOOS JOUW VAKANTIE MET ONZE TERUGBETAALGARANTIE
Zijn jouw reisplannen al concreet, maar doet de onzekere situatie rond reizen je aarzelen om nu al te boeken? Met onze terugbetaalgarantie kan je nu met een gerust hart boeken en zorgeloos uitkijken naar je volgende reisavontuur.
Als volgende situaties zich voordoen omwille van Covid, binnen de 2 weken voor je afreis, kan je bij ons kosteloos annuleren en betalen we jou de betaalde reissom binnen de 14 dagen terug:
Ons advies? Boek nu, geniet van onze terugbetaalgarantie, en kijk onbezorgd uit naar je langverwachte vakantie.
